La Loire coule paisiblement dans une large vallée couverte de vergers et de vignes. Les rives du fleuve sont jalonnées de dizaines de splendides chateaux tout droit sortis des contes de fées. On en a jadis compté plus de trois cents en Val de Loire, de nos jours, il n'en reste plus qu'une cinquantaine. La plupart ont été construits au XVIe siècle, certains sur les restes d'anciens chateaux forts. Leur élégance raffinée, l'audace de leur architecture et la splendeur de leurs jardins exaltent les idéaux de la Renaissance, lorsque l'éclat de la cour de France éblouissait toute l'Europe.

Surgissant tel un mirage au coeur d'une épaisse forêt, Chambord est le plus spectaculaire de ces chateaux. A l'origine, il ne devait être qu'une fastueuse résidence de chasse pour François 1er (1494-1547). Inspiré du style des chateaux construits dans le nord de l'Italie au début de la Renaissance Italienne  - Léonard de Vinci, ramené d'Italie par François 1er, aurait été à l'origine de sa conception -, le chateau compte 426 pièces et 77 escaliers, dont le plus extraordinaire est l'escalier de marbre à double révolution situé au centre de l'édifice.

Le chateau de Chambord ne fut qu'un des nombreux projets de construction entrepris par François 1er.

Le chateau d'Amboise, où le roi passa son enfance, était un ancien chateau fort du VIIe siècle transformé en un vaste palais gothique par Charles VIII (1470-1498). C'est au cours des premières années du règne de François 1er qu'Ambise parvint à l'apogée de sa splendeur. Le roi invita Léonard de Vinci à résider au Clos-Lucé, un grand manoir situé à 500 mètres du château, auquel il était relié par un passage souterrain. Au XIXe siècle, les propriétaires, incapables d'assumer l'entretien du bâtiment aussi vaste, en détruisirent des ailes entières.Même amputé des deux tiers, le château d'Amboise perché sur un escarpement rocheux au-dessus de la Loire, offre encore aujourd'hui un spectacle de toute beauté.

L'histoire du château de Blois rappelle celle de son voisin d'Amboise : ancienne forteresse du IXe siècle, il fut réaménagé par Charles d'Orléans, pour son fils Louis XII. François 1er y ajouta une aile dont l'élément le plus remarquable est l'escalier monumental donnant sur la façade intérieure. C'est dans ce château que grandit Marie Stuart; sa redoutable belle mère, Catherine de Médicis, le préférait à toutes les autres résidences royales. On peut encore voir  à Blois le cabinet dans lequel, selon la légende, étaient dissimulés les poisons dont elle usait pour se débarrasser de ses adversaires.

Le délicieux petit château d'Azay-le-Rideau, construit entre 1510 et 1527, est un pur joyau. Mélant l'inspiration italienne et les références féodales, il fut construit pour le compte de Gilles Berthelot, le trésorier de François 1er - qui confisqua le château après que ce dernier eut été accusé de malversations. Longtemps oublié et laissé à l'abandon Azay-le-Rideau est devenu célèbre grâce aux artistes et aux écrivains romantiques du XIXe Siècle......

Né le 31 juillet 1941 à Paris,
Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, 1958-59 Section Architecture, 1960-61 Section Peinture.
Après avoir fait plusieurs ateliers, quitte les Beaux-Arts en 1962.
Marié, il partage son travail entre ses nombreux voyages d'études et sa maison en Sologne.

Principaux Thèmes
Venise , Bruges, Paris, La Corse, La Sologne, Amsterdam, La Bretagne, Villages de Provence, Paysages, Le Japon,
La Route Jacques-Coeur, Fleurs et Jardins, Les Rues de Paris à l'époque de Victor-Hugo, Rome et paysages d'Italie, Delft.

"Ce qui surprend lorsqu'on découvre les oeuvres de Chapaud, C'est à la fois leur puissance, leur sensibilité et leur perfection technique.

Marc Chapaud est devenu l'un des chefs de file de la nouvelle école figurative française.
Du moins est-il considéré comme tel, grâce en partie à sa technique picturale exceptionnelle.    Mais ce n'est pas tout !
Même s'il s'attache à nous rendre une certaine réalité des choses, il sait la dépasser avec une émotion profonde et immanente.
Ses couleurs si subtiles, innondées de lumière argentée ou de teintes rares comme son bleu translucide nous forcent l'admiration.
Il transpose dans ses paysages une calme puissance et la sensibilité d'une poésie romantique.
Chapaud nous captive parce que son art nous fait entrevoir un univers pourtant habituel mais jamais révélé à notre regard.."

J'espère que les peintures de ce peintre vous ont plu.

Paul VI, pape de 1963-1978 

      La ferveur des plus grands prédicateurs et évangélisateurs dont la vie a été donnée à l'apostolat inspire notre appel à évangéliser aujourd'hui... Ils ont su dépasser bien des obstacles à l'évangélisation ; notre époque connaît également de nombreux obstacles parmi lesquels nous nous contenterons de mentionner le manque de ferveur. Il est d'autant plus grave qu'il vient du dedans ; il se manifeste dans la fatigue et le désenchantement, la routine et le désintérêt, et surtout le manque de joie et d'espérance. Nous exhortons donc tous ceux qui ont à quelque titre et à quelque échelon la tâche d'évangéliser à alimenter en eux la ferveur de l'esprit...

      Gardons la ferveur de l'esprit. Gardons la douce et réconfortante joie d'évangéliser, même lorsque c'est dans les larmes qu'il faut semer (Ps 125,5). Que ce soit pour nous –- comme pour Jean Baptiste, pour Pierre et Paul, pour les autres apôtres, pour une multitude d'évangélisateurs admirables tout au long de l'histoire de l'Église –- un élan intérieur que personne ni rien ne saurait éteindre. Que ce soit la grande joie de nos vies données. Et que le monde de notre temps qui cherche, tantôt dans l'angoisse, tantôt dans l'espérance, puisse recevoir la Bonne Nouvelle, non d'évangélisateurs tristes et découragés, impatients ou anxieux, mais de ministres de l'Évangile dont la vie rayonne de ferveur, qui ont les premiers reçus en eux la joie du Christ, et qui acceptent de jouer leur vie pour que le Royaume soit annoncé et l'Église implantée au cœur du monde.

          LA MUSE

Poète, prends ton luth et me donne un baiser;
La fleur de l'églantier sent ses bourgeons éclore.
Le printemps naît ce soir; les vents vont s'embraser,
- Et la bergeronnette, en attendant l'aurore,
Aux premiers buissons verts commence à se poser.
Poète, prends ton luth et me donne un baiser.

LE POETE

Comme il fait noir dans la vallée !
J'ai cru qu'une forme voilée
Flottait là-bas sur la forêt.
Elle sortait de la prairie ;
Son pied rasait l'herbe fleurie -
C'est une étrange rêverie ;
Elle s'efface et disparaît.

Les Incas bâtirent le plus grand empire qu'ait jamais connu l'Amérique précolombienne. Son étendue et son organisation l'ont fait comparer à l'Empire romain. Son territoire dessinait un croissant de 3000 km dans la partie ouest du continent sud-américain; un réseau de chaussées pavées reliait les contrées les plus reculées de l'empire à la capitale, Cuzco. Cet empire fut toutefois de courte durée. Il prit son essor en 1438, sous le règne du roi Pachacutec qui imposa la domination inca, un siècle plus tard, les conquistadors s'emparaient de Cuzco et installaient sur le trône un fantoche à leur solde. Les espagnols massacrèrent des milliers d'incas, réduisirent les autres en esclavages dans les mines d'or et d'argent et apportèrent d'Europe des maladies, notamment la variole, qui décimèrent la population.

La disparition de l'empire n'a pas effacé la culture inca qui subsiste dans son berceau d'origine, dans les hauteurs des Andes péruviennes. Les parures incas survivent dans les costumes traditionnels, et la langue inca, le quechua demeure la langue améridienne la plus parlée. Les espagnols ont détruit Cusco, mais le réseau de routes pavées parcourant les montagnes, avec ses ponts et ses tunnels, qui rendait de précieux services à l'envahisseur, est resté largement intact. L'Inca Trail -"la piste de l'Inca" - l'un des treks les plus célèbres et les plus spectaculaires du monde, emprunte certains segments de ces chaussées. Jalonné de ruines, ce parcours long de 45 km remonte la vallée de l'Urubamba, franchissant des torrents et des cols et traversant des jungles et des forêts de nuages. Son point cuminant est le col de Warniwanusca -de "la femme morte" - à 4200 Mètres d'altitude.

La piste de l'Inca aboutit à Machu Picchu, une citée de pierre perchée au-dessus de la vallée de l'Urubamba. On estime à un millier le nombre d'habitants de la ville. La construction de Machu Pichu a débuté au XVe siècle, sous le règne de l'empereur Pachacutec. La ville a été abandonnée après l'arrivée des espagnols, pour des raisons encore mal élucidées. Perdue sur son promontoire rocheux entouré de nuages, la cité inca a été peu à peu ouliée.

Pendant quatre siècles, seuls les habitants de la région connaissaient son emplacement. Le premier étranger à contempler de ses yeux ces ruines magnifiques fut l'explorateur américain Hiram Bingham, en 1911, lorsqu'il cherchait les ruines de Vilcabamba, le dernier refuge de résistance inca, tombé aux mains des Espagnols en 1572. Le site est visité chaque année par des centaines de milliers de touristes.

Le role exact de Machu Picchu demeure obscur. Certains pensent que la cité était la résidence d'hiver des empereurs incas - elle est situé à 2450 mètres d'altitude, soit un millier de mètresplus bas que Cuzco, d'autres y voient une citadelle assurant la protection d'une voie commerciale importante, Machu Picchu aurait pe être un sanctuaire religieux, comme le suggère le fait que les bâtiments les plus imposants de la cité, le temple du Soleil, le temple des Trois Fenêtres et l'Intihuatana, se trouvent dans le quartier sacré.......

Chantez au Seigneur un chant nouveau, chantez au Seigneur, terre entière,
chantez au Seigneur et bénissez son nom ! De jour en jour, proclamez son salut,
racontez à tous les peuples sa gloire, à toutes les nations ses merveilles !
Rendez au Seigneur, familles des peuples, rendez au Seigneur la gloire et la puissance,
rendez au Seigneur la gloire de son nom. Apportez votre offrande, entrez dans ses parvis,
Allez dire aux nations : « Le Seigneur est roi ! » Le monde, inébranlable, tient bon. Il gouverne les peuples avec droiture.

Situées à la frontière entre le Brésil et l'Argentine, les chutes d'Iguaçu -Carataras do Iguaçu en portugais- sont les cinquièmes plus hautes chutes d'eau du monde. Contrairement à d'autres cataractes célèbres comme les chutes Victoria, celles d'Iguaçu ne forment pas un rideau d'eau continu. Elles sont constituées d'une juxtaposition de 275 cascades qui présentent un front de 2500 mètres de large. Des passerelles et des plates-formes aménagées des deux côtés des chutes offrent de nombreux points de vue différents sur le site - notamment un mirador entouré de cataractes. Les plus grandes chtes sont situées du côté argentin, mais c'est le côté brésilien qui offre les vues les plus spectaculaires.

Iguaçu signifie "les grandes eaux" dans la langue des indiens guarani. Une légende guarani raconte qu'un puissant dieu serpent tomba un jour amoureux d'une jeune fille nommée Naipi et la demanda en mariage. Mais la belle s'enfuit en pirogue avec son amoureux Taroba. Furieux, le dieu serpent, frappa la rivière de sa queue, creusant une énorme gorge dans laquelle la rivière chuta. Naipi fut transformée en un rocher flagellé par les eaux pour l'éternité, et Taroba en un palmier penché sur le rebord de la falaise.

Le premier Européen à avoir contemplé les chutes fut l'explorateur espagnol Alvar Numez Cabeza de Vaca, en 1541, -l'une des cascades située du côté argentin porte aujourd'hui son nom. Les chutes sont ensuitetombées dans l'oubli jusqu'à leur découverte au XIXe siècle. Elles sont alors devenues une attraction touristique  : le site est aujourd'hui l'un des plus visités d'Amérique du Sud

De toutes les cataractes d'Ignaçu, la plus spectaculaire est celle de la Garganta del Diablo -la gorge du diable-. Elle s'effondre au fond du canyon avec une telle puissance qu'elle est généralement surmontée d'un nuage d'embruns zébré d'arc en ciel haut de 30 mètres. Formant un fer à cheval large de 80 mètres et haut de 150 mètres, elle donne au visiteur l'impression que l'eau tombe tout autour de lui. Le bruit est assourdissant -les chutes d'Ignaçu comptent parmi les plus puissantes du monde, avec un débit pouvant atteindre 6500 mètres cubes à la seconde.

C'est depuis une plate-forme d'observation située à l'extrémité d'une longue passerelle en planches, côté brésilien, que l'on a la meilleure vue d'ensemble sur cette cascade. Pour la voir de plus près encore, on peut emprunter un chemin qui longe la rivière du côté argentin : les sensations fortes sont garanties, et l'on se fait copieusement arroser. Approcher les cascades en bateau est une expérience particuliérement excitante, des promenades en jet-boat sont organisées des deux cotés de la frontière.

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Alfredo Rodriguez: Artiste, peintre, né et élevé au Mexique, dans une famille de neuf enfants, Alfredo a reçu que peu d'instruction artistique. Néanmoins, la peinture faisait autant partie du développement du jeune enfant que d'apprendre à parler et à marcher, son talent est devenu l'outil utilisé pour aider sa famille pendant les périodes de crise.

Artiste professionnel depuis 1968. Internationalement reconnu pour ses peintures de l'Ouest américain, ses images riches et vives de la montagne sont admirés partout où ils sont exposés, mais c'est son regard sur les personnes qui donne le point central de son travail, quant il peint, il captures la dignité de l'esprit humain élevé par la beauté majestueuse de son environnement.

Si vous voyez ces magnifiques toiles représentant des Indiens c'est grace à une amie qui m'a envoyé par mail une vidéo d'Afredo Rodriguez, j'ai trouvé ses peintures si belles que j'en ai fait un article pour que vous en profitiez tous.....