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AIGUEZE (Gard) 2eme partie
UN BIENFAITEUR INSPIRE
Dans les premières années du XXe siècle, un enfant qu pays devenu archeveque de Rouen et primat de Normandie, Mgr Fuzet, s'attacha à raviver le lustre du village, il racheta sa maison familiale,
restaura le chateau, fit embellir l'église, aménager la place où trone aujourd'hui son buste, restaurer l'escalo, le chemin pentu qui relie le chemin de ronde , à l'Ardèche, au pied de la falaise.
La vue en contre-plongée sur les restes des fortifications et sur les étroites tours alignées au ras du rocher est impressionnante. En aval, on aperçoit aussi le pont suspendu à chaussée unique qui
évite le périlleux passage à gué entre l'écart dit quartier de la Blanchisserie et le bourg de Saint-Martin-d'Ardèche, une ancienne dépendance d'Aiguéze devenu le terminus des descentes de la
rivière en canoe-kayak. Construit en 1905, il succéda à un pont de pierre, emporté par la crue.
ART PARIETAL
Les gorges de l'Ardèche sont riches de nombreux abris préhistoriques. Ainsi la grotte Chabot, dite grotte du Mammouth, ouverte au pied de la falaise, dans un méandre en amont du village, s'orne de
figures animales gravées il y a environ vingt mille ans. Protégées par une pellicule de calcite, elles ont été découvertes en 1878, alors que la grotte servait de bergerie. Partiellement vandalisée
en 1968, le site est aujourd'hui fermé par une grille et strictement interdit au public.
DU ROMAN AU NEOGOTHOQUE
L'ancienne chapelle du chateau a connu au fil des siècles maintes transformations. Le beau portail nord, daté de 1552, marque son premier agrandissement. Sous l'Empire furent ajoutés le portail sud
et la base du clocher. Mais c'est au début du XXe siècle que Mgr Fuzet apporta les touches définitives : la flèche néogothique, les vitraux, le riche autel de marbre blanc et l'éclatant décor peint
du choeur et des chapelles. Le tout a été restauré en 1999.
A LA DECOUVERTE D'AIGUEZE
Découvrez à pied la place du Jeu-de-Paume, où voisinent l'église, le chateau, la mairie aux volets bleus et le vieux moulin à huile devenu office du tourisme qui s'orne d'une fontaine et d'un buste
de Mgr FUZET; Suivez l'ancien chemin de ronde, avec vue plongeante sur la rivière. La combe aux Oiseaux, une ruelle en passage vouté, revient vers la place de l'Hopital, que la Grande rue
bordée de superbes maisons, relie à la placette, le cente de l'ancienne cité fortifiée, marquée d'un calvaire .............
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