En 1898, il entre à l'académie Camillo et y rencontre Carrière, il rencontre également Matisse au Louvre où il effectue des copies. En 1900, il rencontre Wlaminck, il commence à peindre des paysages. Autodidacte il fréquente les musées. Il est influencé par Van Gogh et Cézanne. Il rejoint Matisse à Collioure. En 1905, c'est là que commence sa période fauvisme. Il fait de la céramique, des bas reliefs en bois, de la sculpture. En 1906, il est influencé par Guguin (ses couleurs sont moins vives). En 1907, il rencontre Picasso, il suit l'influence de celui-ci, mais ne va pas au delà du pré-cubisme. Il rompt avec lui au bout de 10 ans. Sa réputation grandit lorsqu'il reçoit le prix "Carnégie" en 1928. Il commence à exposer dans le monde entier. En 1941, il accepte une invitation des allemands d'aller en Allemagne. Derain est traité de collaborateur après la guerre. Il refuse en 1944, la direction de l'école des Beaux-Arts. Il est atteint d'une maladie des yeux quelques temps avant sa mort et a du mal à s'en remettre. Il meurt en 1954 des suites d'un accident de voiture.....