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AUVILLAR (Tarn-et-Garonne)
Perché sur un promontoire dominant la Garonne, Auvillar accueille depuis des siècles les pélerins en route vers Compostelle. Ce village ancien a gardé un charme particulier avec
sa belle halle circulaire, ses ruelles pavées et ses maisons en brique.
"Si vilain sur terre, seigneur sur l'eau je suis", cette devise des mariniers d''Auvillar traduit bien l'ancienne importance du port aménagé au bord de la Garonne au pied du village. Depuis
l'époque romaine, le fleuve, qui rejoint la mer à Bordeaux, permet le transport des marchandises et l'enrichissement des habitants du bourg. Au Moyen-Age, les vicomtes d'Auvillar, installés dans
leur chateau dominant le fleuve, prékèvent un droit de péage au passage de chaque embarcation.
DES FETES SOUS LA HALLE
Sur l'emplacement du chateau féodal, détruit par les huguenots, s'étend aujourd'hui une esplanade d'où la vue est imprenable sur la vallée de la Garonne bordée de peupliers. Croisade contre les
albigeois, guerre de Cents Ans et guerres de Religion ont déchiré la région au fil du temps. Le village a cependant conservé son charme ancien avec ses maisons en brique et à pans de bois des
XVe et XVIe siècles, et son église Saint-Pierre, ancien prieuré rattaché à l'abbaye de Moissac. Maintes fois remanié, ce vaste édifice accueille de nombreux concerts. Mais le monument le plus
attachant d'Auvillar reste la ravissante halle aux grains circulaire, édifiée en 1824 au centre de la place triangulaire, entourée de couverts.
Sous ses colonnes à l'allure toscane se tiennent les marchés fermiers
du dimanche matin. Toute l'année, repas, concerts et brocantes s'y succèdent jusqu'au féerique marché nocturne de Noel.
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