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Dans l'extreme sud de la Corse, les maisons de Bonifacio, sentinelle sur la mer, se présentent sur une haute falaise crayeuse, au dessus de sa marina. L'architecture du village
résume son histoire : la citadelle fut longtemps l'une des plus puissante de la Méditerranée.
Ce site unique face à la Sardaigne ne pouvait que susciter des convoitises : perché sur sa falaise criblée de grottes, Bonifacio doit subir bien des sièges et des invasions au fil des siècles. Dans
l'antiquité, les Grecs puis les Romains s'y établissent. Plus tard, au XIIe siècle, les Génois, désireux de controler le port naturel qui permet de surveiller la Méditerranée, s'y installent à leur
tour. Bonifacio devient alors une petite colonie bénéficiant de nombreux privilèges.
UNE CITADELLE CONVOITEE
Cette situation fait des jaloux. Les sièges se multiplient ; celui de 1420 met en scène le roi d'Aragon, qui revendique la Corse. La colonie génoise fait montre d'un courage tel que les troupes
aragonaises ne pourront pas envahir la ville haute. En 1553, la France désire à son tour controler cette place stratégique sur la Méditerranée. Il lui faudra user de ruse pour venir à bout de la
cité. Faisant fi des envahasseurs et des vagues qui inlassablement grignotent la falaise, Bonifacio a résisté à tout, meme aux innombrables touristes qui, en saison, viennent admirer ce site d'une
incomparable beauté. Le soir, quand les derniers rayons du soleil embrasent la mer et colorennt ses pierres blondes, la vieille ville, enfermée dans ses fortifications, semble tout bonnement
irréelle, posée au-dessus d'un paysage d'eau et de roche dénudée.
LE QUARTIER DE LA MARINE S'ETEND AU PIED DU BASTION
Très animée les soirs d'été avec ses restaurants et ses hotels, cette ville basse longe le très pittoresque port de peche et le port de plaisance. De là partent les
promenades en mer qui permettent de découvrir le goulet de Bonifacio, les grottes marines et le saisissant escalier oblique du roi d'Aragon : 187 marches qui, si l'on en croit la légende, furent
creusées en une seule nuit dans la falaise en 1420 par les soldats espagnols pour venir à bout de la cité....
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