Dominant fiérement le cours de la rivière de l'Yaigne, le chateau de Chateaugiron, situé à mi-chemin de Rennes et de Vitré, est un remarquable exemple d'architecture féodale et militaire. Ses propriétaires successifs n'ont pas manqué de parfaire ses dispositifs défensifs et son confort intérieur. Enfant du Moyen Age et de la Renaissance, Chateaugiron demeure l'un des fleurons des chateaux de Bretagne. 

 

XIe siècle : Fondation d'une forteresse en bois

 

XIIIe siècle : Construction d'un chateau de pierre

 

1341-1365  Guerre de Succession de Bretagne

 

Fin du XIVe siècle : Atout d'un pont-levis et de plusieurs tours

 

1450 Jean de Derval entreprend des travaux de restauration

 

1472 Signature à Chateaugiron du traité d'alliance entre la Bretagne et l'Angleterre

 

Début du XVIIIe siècle Remaniement du corps de logis 

 

LE CADEAU D'ANQUETIL

L'histoire de Chateaugiron commence en 1008 lorsqu'un chavalier nommé Anquetil reçoit des mains du duc de Bretagne des terres situées à Noyal-sur-Vilaine. Anquetil y fait aussitot ériger une forteresse de bois. Mais bientot le bois ne répond plus aux critères de construction et de défense, et l'ouvrage primitif est remplacé par un chateau de pierre. Par Giron, le fils ainé d'Anquetil ou par ses héritiers. Aucune datation précise n'a pu etre établie, mais au XIIIe siècle, c'est bien une forteresse de pierre qui défend les terres de la baronnie de Giron 

 

 

 

 

 

 

DES FORTIFICATIONS INDISPENSABLES

Au XIVe siècle, durant la guerre de Successsion de Bretagne, Chateaugiron se dote d'un système de fortifications efficace: de 1341 à 1365, les partisans de Charles de Blois et de Jean de Montfort s'opposent en effet en de violents combats qui ensanglantent la région. Depuis le siècle précdent, Chateaugiron est protégé par un puissant donjon de 38m de haut, aux murs épais de 4m, que l'on découvre sur la droite en franchissant l'enceinte du chateau. Sur la gauche se dresse désormais la tour de l'Horloge, moins haute que le donjon, elle est tout aussi inexpugnable grace au grand appareil qui ne donne aucune prise à l'ennemi et à la présence d'un chemin de ronde.

 

LA TOUR DU CARDINAL

Située au nord de l'ensemble castral, une troisième tour fait la fierté de Chateaugiron. Il s'agit de la tour dite "du cardinal", couronnée d'un chemin de ronde reposant sur un épais machicoulis à trois ressauts. Elle semble contemporaine de la tour de l'Horloge. Sur la face ouest du chateau, la tour du Guet complète la silhouette de Chatigiron. Comme la tour du Cardinal mais bien qu'elle ait été construite plus tard, au XVe siècle; elle est dotée d'un chemin de ronde et d'un machicoulis à trois ressauts. Ses aménagements intérieurs, notamment une splendide cheminée, attestent d'une recherche de confort qui correspond aux débuts de la période Renaissance.

 

 

 

POUR TENIR UN SIEGE

Les aménagements intérieurs du donjon de Chateaugiron témoignent parfaitement du role attribué à cet élément essentiel du système défensif : procurer un abri retranché à ses occupants tout en leur permettant de résister aux assauts de l'ennemi. Ainsi, un escalier en vis est aménagé dans l'épaisseur du mur, conduisant à des pièces dotées de cheminées, de bancs de pierre et de latrines. L'accès à cette tour circulaire est défendu par de nombreuses meurtrières,

des archères, une herse et un assommoir.