La forme étrange des fleurs d’orchidées, parfois très proche de l’insecte pollinisateur, a toujours fasciné les naturalistes. Le nom d’orchidées vient du latin orchis (testicule) en référence aux deux tubercules présents à la base de certaines orchidées terrestres. Des vertus aphrodisiaques ont souvent été attribuées aux orchidées. Les noms de « Sabot de Vénus », « Sabot de la vierge », de « Fleur du Paradis », de « Filles de l’air » rappellent aussi les croyances qui leur sont attachées.

 

 

La fleur des orchidées est composée de 3 sépales et de 3 pétales. Le pétale central appelé labelle a souvent une forme particulière.

 

 

Nous ne parlerons ici que des quelques orchidées d’intérieur les plus courantes.

Les Cattleya sont originaires d’Amérique Centrale et d’Amérique du Sud. Leurs fleurs sont spectaculaires, sophistiquées et souvent parfumées. Elles se plaisent à des températures de 16 à 25 °C et demandent une forte humidité de l’air.

 

 

Les Cymbidiums sont originaires de l’Himalaya. Ils font partie des orchidées d’appartement les plus faciles à cultiver et peuvent même être cultivés en extérieur en été et dans une pièce hors gel en hiver. Les nouveaux hybrides de Cymbidium fleurissent toute l’année et non pas seulement en hiver.

 

 

Les Paphiopedilum (Sabots de Vénus) présentent un labelle transformé en forme de bourse. Leurs fleurs sont spectaculaires. Leur croissance est souvent lente mais la floraison dure plusieurs semaines.

 

Les Oncidiums aiment les températures intermédiaires de 10 à 24 °C. Les fleurs prennent souvent des coloris jaunes, bronze ou bruns.

 

 

Les Dendrobiums sont originaires d’Asie, d’Australie, de Nouvelle-Zélande. Les amateurs distinguent deux types de Dendrobium selon l’origine des hybrides. Les Dendrobiums de type Nobile apprécient une température plus fraîche la nuit. Sortez-les en extérieur jusqu’au milieu de l’automne. Les Dendrobiums de type Phalaenopsis sont moins exigeants sur les écarts de température pour leur induction florale. Ils seront cultivés toute l’année en appartement.

 

 

Les Miltonia sont originaires des Andes. Leurs fleurs rappellent un peu les pensées. Ils aiment des températures ni trop chaudes ni trop froides (de 12 à 25 °C). Elles fleurissent en début d’été et en automne.

 

 

Les Vandas sont souvent d’origine tropicale (Inde Birmanie). Elles doivent être cultivées entre 16 et 30 °C. Elles sont réputées pour leur exceptionnelle couleur bleue.