Il fut le chef de file du fauvisme, Pablo Picasso le considérait comme son grand rival et néanmoins son ami. Il est fils de grainetiers et fait des études de droits. Suite à une appendicite qui le retient longtemps alité, il prend gout à la peinture car sa mère lui avait apporté une boite de peinture pour le distraire. Après son rétablissement il s'inscrit aux cours du soir de dessin destinés aux dessinateurs du textile . En 1890 Henri abandonne ses études de droit et entre l'année suivante à l'école des Beaux Arts de Paris. Il y rencontre tous les peintres de l'époque. En 1896, il expose pou la première fois. En 1897, il s'interesse à la peinture impressionniste. En 1901, il fait la connaissance de Derain et de Wlaminck. Il expose en 1903 et 1904. En 1905 importante exposition au salon des Indépendants. Matisse devien chef de file du fauvisme. Il fait de nombreux voyages. En 1908 et 1912 ses oeuvres sont exposées à Moscou et Berlin. A partir de 1916 il vit vur la cote d'Azur. En 1925, il est nommé chevalier de la légion d'honneur. En 1929 il organise à New-York une rétrospective de ses oeuvres. En 1941, il est atteint d'un cancer, il s'installe à Vence pour le restant de ses jours........