Au temps de l'Empire Romain, Port-en-Bessin revêt déjà une certaine importance. Le bénéfice de cette antiquité lui attache pendant tout le Moyen-Age le renom mérité de pays de marins.

Aussi, lorsque Guillaume arme pour la conquête, quarante vaisseaux de sa flotte sortent des chantiers de Port-en-Bessin. Louis XIV fait l'ambitieux projet d'établir un port militaire en cet endroit, mais après quelques ébauches et commencements de travaux, les plans sommeillent dans les cartons de l'oubli. Du côté droit du port, la tour Vauban demeure le seul témoignage du caractère défensif de l'équipement portuaire qui devait être réalisé.

 Port-en-Bessin ouvre Bayeux à la mer, ce qui implique de disposer d'une flotte suffisante pour répondre aux besoins de sa riche voisine, de ses petites industries, de son commerce.