Le Carnaval est une grande occasion  de faire la fête en Provence. Durant les trois jours gras précédant le mercredi des Cendres, l'exubérance est de mise. Avant de commencer le Carême le sixième dimanche avant Pâques, les Provençaux ont droit à une fête afin d'oublier le jeûne qui les attend. Le carême correspond à l'épuisement des provisions de l'hiver alors que les nouvelles récoltes ne sont pas imminentes. Le Carnaval commence par un tour de ville : les jeunes gars masqués frappent aux portes et demandent de la nourriture. Les masques sont éphémères et leurs buts est de faire peur, ils représentent souvent  "l'étranger" : Bohémien, Maure ou Africain. Les hommes aiment se travestir et revêtent les chemises de nuit des dames, tenues des plus intimes.
Les aliments traditionnellement offerts lors de ce tour de ville sont des ingrédients nécessaires à la confection de pâtisseries et notamment des crêpes : huile, oeufs, farine, lait. Par sa forme et sa couleur, la crêpe est le symbole du soleil retrouvé, de même que l'omelette. Le mot provençal  "crespèu"  signifie crêpe et omelette..

A Aix-en-Provence, le Carnaval traditionnel naît dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il réunit toutes les classes sociales de la ville et les bénéfices de la fête sont reversés au bureau de bienfaisance. Chaque année, le jury, installé sur une estrade en haut du cours Mirabeau, admire le défilé de chars et de personnages tous plus gigantesques et burlesques les uns que les autres. Sa Majesté Carnaval est le roi de la fête et tous doivent le saluer et lui présenter leurs hommages. Les deux corsos défilent le dimanche de la fête et, le Mardi gras, ils effectuent deux allers-retours sur le cours afin d'être admirés par tous. Alors que la fête bat son plein, un feu d'artifice illumine le ciel et tous dansent jusqu'au lever du jour.

A Aubagne, comme dans toute la Provence, lors de la fête de la Charité, il est de mise de pratiquer la danse des Cordelles. Un mât est dressé sur la pace, on y attache des cordes de couleurs diverses appelées "cordelo" en provençal. Chaque danseur prend un cordelo en main et l'enroule autour du mât en tournant au rythme de la musique. Une fois le mât entièrement enveloppé, les danseurs partent en sens inverse pour dévoiler à nouveau le mât. A la Mi-Carême, 20 jours après le début du Carême, des célébrations religieuses sont organisées dans les villages de Provence.

Texte extrait du livre : La Provence d'Antan