Le mâle des vraies locustes fait entendre durant les belles soirées d'été un chant qu'on attribue souvent aux cigales. Certaines locustes vivent sur les arbres et les buissons et se nourrissent de feuilles. D'autres vivent dans l'herbe. D'autres enfin sont carnivores et se nourrissent d'insectes et de larves. La plupart sont vertes avec des ailes fines ayant l'apparence de feuilles sur le dessus. Leur coloration est donc très mimétique, ce qui contribue à les dissimuler à la vue de leur ennemis. Cependant quelques espèces sont brunes ou même roses. Toutes ont de longues antennes. Les mâles, à la base des ailes extérieures, ou ailes de couverture, portent des encoches et des crêtes qui, frottées comme un archet sur un violon, produisent le chant d'appel des différentes espèces. Les locustes entendent par des "oreilles" qui se trouvent sur la partie supérieure des pattes de devant.

Les femelles, reconnaissables à leur long ovipositeur, déposent 100 à 150 oeufs sur des feuilles ou des rameaux au début de l'automne. Les jeunes ressemblent à leurs parents, mais sont plus petits, plus clairs et n'ont pas d'ailes. Dans les régions méridionales, il peut y avoir deux pontes par an.....