AUX CONFINS DES TERRES ET DES MERS

 

                  Le Kilauéa, Hawaïi, Etats-Unis d'Amérique, océan Pacifique

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

            

Avec le Mauna Loa qui domine Hawaïi à 4170 mètres, il compte parmi les volcans les plus actifs de la planète.

Le Kīlauea ou Kilauea est un volcan qui se trouve dans l'archipel d'Hawaii dans l'océan Pacifique. Situé au sud-est de l'île d'Hawaii, il est considéré comme l'un des volcans les plus actifs de la planète avec le Piton de la Fournaise, l'Etna et le Stromboli. Le Kīlauea est le volcan le plus jeune de l'île. Sa topographie le fait apparaître comme un renflement du Mauna Loa et il fut longtemps considéré comme un satellite de celui-ci et non comme un volcan indépendant. Les recherches récentes ont démontré que le Kīlauea possède son propre système de tunnels de lave. Il possède le plus long tunnel de lave du monde, d'une longueur totale de 61 km et parcourant un dénivelé de 1102 m. Au sommet, la caldera mesure 6 km sur 6 km pour 165 mètres de profondeur. Depuis 1983, le cône du Pu`u`O`o crache des millions de mètres cubes de lave chaque année. Cette lave coule vers l'océan situé à environ 11 km en aval. Les coulées ont déjà rayé de la carte plusieurs hameaux, 195 édifices, 15 km de routes et a recouvert 120 km² de terrain. En même temps, la lave refroidissant et durcissant au contact de l'océan a jusqu'à présent agrandi l'île de 201 hectares de nouvelle terre.

La lave du Kīlauea peut former une surface lisse et satinée (« pahoehoe » ou « lave cordée »), ou bien rugueuse et coupante (« aa »). Les coulées de ces laves, faisant parfois plusieurs mètres d'épaisseur, peuvent mettre des dizaines d'années à se refroidir totalement. Lors des éruptions, la grande fluidité de la lave permet la formation et le maintien d'un lac de lave. La survie des lacs de lave résulte d'un équilibre entre apport de lave venant de la chambre magmatique et débordement à l'extérieur du cratère associé à un brassage permanent par des remontées de gaz volcanique afin de limiter le durcissement de la lave.

 

Peu dangereuses, ces éruptions peuvent néanmoins occasionner d'importants dégâts lorsque des infrastructures humaines sont touchées par les coulées. Le risque humain est en revanche quasi nul car il n'y a aucun risque d'explosion et la lave laisse le temps d'évacuer.

Leurs abords, d'un grand intérêt géologique, accueuillent des oiseaux rares, une faune endémique et des forêts de fougères géantes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Un bouquet de fleurs inconnues.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                                                  Un oiseau parmi les fleurs

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

            Quelques vues des volcans

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                  Demain, nous partirons pour une autre région du globe........