L'imposante forteresse de Montaigut se dresse fiérement au sommet d'une éminence rocheuse et semble veiller depuis des siècles sur la vallée du Dourdou, préservant le comté de Millau des attaques venues du sud. Ce que l'on peut voir de l'actuel chateau, en cours de restauration depuis la fin des années 1960, remonte pour l'essentiel au XVe siècle.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Une forteresse médiévale est l'affirmation symbolique du pouvoir et de l'autorité d'un seigneur, alors il est sans doute dans la nature des choses que de tels lieux soient parfois le théatre d'événements tragiques;

Loin d'échapper à la règle, la puissante forteresse de Montaigut a été le témoin de la guerre de Cent Ans, de violentes rivalités seigneuriales, des guerres de Religion, mais aussi de faits peu ordinaires. Ainsi, à la fin du XVIe siècle, le seigneur de Montaigut, Guillaume de Blanc, qui avait embrassé la religion réformée quelques années plus tot, fut assassiné dans son propre chateau par ses gens d'armes. Dans la foulée, ces derniers chassèrent son épouse et s'éxonérèrent des graves conséquences de leur forfait en soudoyant la garnison de Saint-Afrique, dont leur victime était le gouverneur depuis 1568.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

UNE OCCUPATION DE LONGUE DATE

L'emplacement sur lequel est construit le chateau est occupé depuis au moins le Xe siècle; plusieurs édifices s'y sont succédés. En 996, le cartulaire de Gellone mentionne un "castrum de Montaigut" et, entre 1135 et 1167, les moines de l'abbaye voisine consignent dans leurs cartulaires les dons reçus de Guillaume de Montaigut, seigneur du lieu. A la fin du XIIe siècle, la seigneurie passe aux mains de la famille de Caylus. Après l'occupation de la région par les Anglais entre 1362 et 1369, le chateau revient aux de Blanc.

 

UN ECHANGE D'ALLURE INEGALE

La famille de Blanc modernise le forteresse en l'agrandissant et en renforçant son système défensif : des voutes en plein cintre sont construites entre chaque étage, l'entrée est surmontée d'une croisée d'ogive, des machicoulis et des échauguettes sont ajoutés. La maison conserve le fief encore un siècle. Après eux il y eut plusieurs propriétaires, et le chateau se dégrade jusqu'en 1682, où Jean de Rouvellet va s'appliquer à rendre de nouveau habitable la noble batisse , l'adaptant aux gouts de l'époque, en ajoutant un toit en lauzes psé sur charpente, ou en faisant recouvrir les murs d'un enduit de platre.

 

 

UN TARDIF SAUVETAGE

Rien n'est fait pour relever le chateau en ruine qui en modifie progressivement et dangeureusement l'apparence. Il faut attendre la fin des années 1960 et les travaux de l'Association des Amis du chateau de Montaigut pour que la demeure retrouve peu à peu son aspect d'antan. Le chateau se présente aujourd'hui sous la forme d'un restangle, dont l'extrémité nord est fermée par le donjon, haute construction également rectangulaire ouvrant sur une cour et marquée en son milieu par une arcade étroite et élevée. Le coté est de la cour est occupé par une longue dépendance dont toutes les fenetres comme celles du donjon ont été refaites.