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POUILLY-SUR-LOIRE (Nièvre)
A mi-distance de la source et de l'embouchure de la Loire, Pouilly se blottit au pied d'un coteau couvert du vignoble qui a fait son renom. La petite cité, qui
s'étire le long du fleuve, offre sur ses rives de belles promenades sous les platanes de ses allées ombragées.
En cette fin du XIe siècle, Humbault, le Blanc, seigneur de Pouilly, s'en remet à Dieu. Avant son départ pour la croisade, il prend la précaution de confier temporairement ses biens aux bénédictins
de la Charité-sur-Loire. Hélas! le noble sire ne reverra jamais sa terre natale, et Pouilly deviendra propriété du prieuré de la Charité, dont il conservera les armes jusqu'à la Révolution
française.
L'HOMME ET LA RIVIERE
La cité "orpheline" grandit autour de sa forteresse médiévale, ruinée et rebatie à plusieurs reprises -dont une dernière fois en 1651. Pouilly doit son essor à deux éléments intimement liés : la
Loire, qui a façonné le paysage, et le vignoble, que les hommes cultivent depuis la conquete romaine. Au XVIIIe siècle, pour faciliter le commerce du vin, les Pouillyssois effectuent des travaux
dans le lit de la Loire, tentant de rapprocher le fleuve des murs de leur cité. Un siècle plus tard, ils protègent la rive par un perré édifié à la place de ces murs. En 1840 sont aménagés un
port avec des quais maçonnés et une gare d'eau. Au début du XXe siècle également, un pont métallique est construit à la hauteur de Pouilly, enjambant la Loire, que l'on traversait jusqu'alors en
bac.
LA LOIRE DES ILES
Ami distance entre sa source et son embouchure, à la hauteur de Pouilly, la Loire présente un lit en "tresse" où l'eau s'écoule entre des iles, les bancs de sable et de gravier. Classé réserve
naturelle depuis 1995, le secteur le plus riche de la Loire des iles est protégé afin de restaurer le milieu naturel et de favoriser le maintien d'espèces rares en péril. Des oiseaux comme la
sterne naine et des animaux comme le castor bénéficient d'un statut de protection régional ou européen.
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