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Dominant le vert maquis qui dévale jusqu'aux eaux turquoises du golfe de Valinco, Sartène a conservé intacte son atmosphère
de cité médiévale. En témoignent ses maisons austères, ses passages voutés et, surtout, sa spectaculaire procession du Vendredi Saint.
Trois jours avant le Vendredi Saint, un pecheur souhaitant expier ses fautes est choisi dans le plus grand secret par le pretre de la paroisse. Il est conduit au couvent Saint-Damien où, logé
dans une cellule austère et privé de tout contact, il attend jusqu'au vendredi soir. Vetu de rouge , cagoulé et les pieds entravés par de lourdes chaines, il porte alors la croix de
trente-cinq kilos à travers la vieille ville et comme le Christ, tombe trois fois sur le chemin.
LE PENITENT INCONNU
Comme le fit Simon de Cyrène, un pénitent vetu e blanc, dont l'identité reste aussi secrète, marche au coté du porteur de croix et lui prete assistance. Derrière eux, huit pénitents noirs, pieds
nus, portent le Christ sur son linceul. La foule qui les suit murmure le "perdono, mio Dio", chant triste et profond qui résonne durant près de trois heures à travers les ruelles sombres de
Sartène. On l'imagine, la procession du Catenacciu, l'"enchainé", est la plus impressionnante de toute la Corse. On vient d'ailleurs de loin pour y assister, et les caméras nationales sont
nombreuses à saisir ces images troublantes. Mais rien n'entache la sincérité de l'événement, vécu à l'identique depuis des temps immémoriaux par la communauté sartenaise. Sans doute la procession
existait-elle déjà au Moyen-Age, lorsque les puissants seigneurs de la Rocca régnaient sur le territoire. Elle gagna en vigueur après que des pirates venus d'Alger eurent réduit en esclavage quatre
cents habitants en 1583, puis lorsque les barbaresques qui fréquentaient réguliérement les cotes voisines pillèrent au XVIIIe siècle les villages environnants. Mais la piété n'empeche pas le crime,
et Sartène, "la plus corse des villes corses" selon les mots célèbres de Prosper Mérimée, fut également connu jusqu'au XIXe siècle sous le nom de "capitale de la vendetta".
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Je te souhaite une douce soirée au coin du feu.
Bises amicales