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TALMONT-SUR-GIRONDE Charente Maritime
Déployant ses maisons au seuil de l'embouchure de
la Gironde, Talmont doit sa renommée à son église. Surgissant des remparts où viennent se brisr les vagues; il est considéré comme le plus beau sanctuaire roman du Saintonge.
Une légende raconte qu'au Moyen-Age, un pirate avait établi son repaire dans l'une des grottes creusées dans la falaise, à Meschers, tout près de Talmont. La nuit, sortait en barque avec un bélier
noir dont les cornes incandescentes attiraient les navires qui venaient alors se briser sur les récifs. Le naufrageur pillait ses proies et n'avait plus qu'à rejoindre sa grotte chargé de son
sinistre butin.
LE BRUIT DES ARMES
La beauté exceptionnelle du site de Talmont se double d'une position stratégique qui excita longtemps les convoitises. Occupé depuis la préhistoire, le bourg charentais fut au cours des siècles la
proie des Celtes, des Romains, des Sarrasins et des Anglais. Lorsqu'en 1284 Talmont est édifié en ville fortifiée sur l'ordre du roi Edouard 1er d'Angleterre, les Anglais sont les maitres de
l'Aquitaine et des bords de la Gironde depuis un siècle et demi. Construit sur un promontoire rocheux qui domine l'embouchure du fleuve, il conserve tout au long de la guerre de Cent ans une
importance stratégique pour l'Angleterre. Mais le temps a bien cicatrisé les plaies de cette longue succession de troubles : le village semble avoir toujours vécu dans la douce sérénité qui
l'enveloppe aaujourd'hui.
UN SITUATION PERILLEUSE
Posée au bord d'un précipice balayée par le vent, l'église Sainte-Radegonde fut construite en 1094 dans le style roman saintongeais. Menacée d'éffondrement par le courant qui rongeait le calcaire
de la falaise sur laquelle elle s'élève elle a été consolidée. Au XVe siècle, la nef perdit une de ses deux travées. outre sa position spéctaculaire au-dessus des flots, l'église doit également son
intéret à la richesse de son décor sculpté notamment sur les voussures du portail nord montrant l'agneauu mystique en compagnie des anges. Sur l'arc de gauche, on distingue des monstres à gueule de
crocodiles et sur la frise qui prolonge les chjapitaux, une femme allongée face à un lion.....
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