L'immense temple d'ANGKOR VAT, le plus grand monument religieux du monde, émerge de la jungle du centre du Cambodge. Témoignant de la splendeur passée de la civilisation khmère, il constitue l'orgueil du pays dont il orne le drapeau.

 

Angkor Vat est le plus grand et le plus beau des mille temples qui subsistent à Angkor, la capitale de l'ancien Empire khmer entre de IXe et le XVe Siècle. De récentes études ont établi que c'était la plus grande ville du monde à l'age pré-industriel, avec un million d'habitants. Le temple d'Angkor Vat en constituait le joyau. Ses dimensions sont étonnantes : la hauteur de la tour centrale est de 65 mètres -soit à peu près celle des tours de Notre-Dame de Paris - et la superficie totale du complexe équivaut à douze fois celle de la Cité du Vatican.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Angkor Vat a été construit au début du XIIe siècle par le roi Suryavarman II (1113-av.1150) pour le temple principal de l'Etat et peut-être le mausolée royal. Vingt ans après la mort du roi, Angkor fut pillée par les Chams, originaires de l'actuel Vietnam. Le roi Strindravarman fit du bouddhisme la religion de l'Etat. Le sanctuaire hindouiste d'Angkor Vat fut alors transformé en temple bouddhiste.

 

Dédié à l'origine à Vishnou, le temple est une représentation symbolique du Mont Méru, séjour mythique des dieux hindous et centre de l'univers. Les cins tours du sanctuaire représentent les sommets du mont sacré, et les douves larges de  190 mètres symbolisent l'océan primordial.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La chaussée dallée qui franchit les douves représente l'arc-en-ciel qui relie le monde des humains à celui des dieux. Elle mène à l'entrée monumentale de l'enceinte extérieure, le gopura ouest, couronné de trois tours partiellement ruinées. On peut admirer, dans l'une d'elles, une grande statue à huit bras de Vishnou qui a été transformée en statue de Bouddha par une simple subsistution de tête. De là, une chaussée surellevée longue de 350 mètres conduit au temple proprement dit.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le premier niveau est ceinturé par une galerie reposant sur des piliers, dont les murs sont ornés de superbes bas-reliefs qui ont fait la renommée d'Angkor Vat. Ce merveilleux décor sculpté, qui était autrefois peint - on peut encore déceler des traces de couleur rouge et de rehauts d'or -, évoque les épisodes des grandes épopées hindoues, des batailles et autres événements marquants de l'histoire khmère, ainsi que des scènes de la vie quotidienne.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

J'espère que cette visite vous a enchantée..........