La grande cité de pierre de Chichen Itza, dans le nord du Yucatan, au Mexique, est l'une des plus remarquables réalisations de la civilisation maya. Importante dès le VIIe siècle de notre ère, la ville est parvenue à l'apogée de sa puissance et de son influence entre le Xe et le XIIe siècle. Abandonnée par la suite, Chichen Itza était presque totalement engloutie par la jungle lorsqu'elle fut explorée et restaurée au début du XXe siècle. Les fouilles se poursuivent et la grande cité maya continue de soulever des questions, qui pour le moment restent sans réponse.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les Mayas ont compté parmi les plus évolués et les plus dynamiques des civilisations méso-américaines.Développant des savoirs hérités des civilisations précédentes, notamment des Olmèques, ils avaient atteint un niveau de connaissances remarquables en matière d'astronomie et de calendrier, et conçu un système d'écriture très élaboré. Les Mayas excellaient également dans les domaines de l'agriculture, du tissage et de la poterie, et ils étaient de grands batisseurs, comme en font foi leurs imposants temples pyramidaux aux riches décors sculptés. Fait remarquable, les Mayas ont bati ces impressionnants édifices sans utiliser d'outils en métal ni recourir à des animaux de trait- et sans connaitre l'usage de la roue. Les temples de Chichen Itza, ses "observatoires" soigneusement orientés en fonction de de la course du Soleil et de la Lune, témoignent de leur extraordinaire savoir-faire.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Chichen Itza a été construite à proximité de deux gouffres emplis d'eau douce appelés "cénotes". Ceux-ci fournissaient de l'eau tout au long de l'année et jouaient également un rôle important dans les cultes religieux des Mayas. Le plus grand des deux, le Cénote Sagrado- le "cénote sacré"- recevait des sacrifices faits au dieu de la pluie, Chac. On a retrouvé au fond du gouffre des objets d'or et de jade et des ossements humains.

 

L'édifice le plus important de Chichen Itza est la pyramide à neuf degrés haute de 24 mètres, surmontée par le "chateau". Sa construction obéit à des données astronomiques précises. Le temple était dédié à Kukulkan, le serpent à plumes, dieu de le ville. Les escaliers qui gravissent les quatre faces de la pyramide comprennent 365 marches égal au nombre de jours de l'année.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La base de l'escalier nord est orné de deux grosses têtes de serpent: chaque année à l'équinoxe du printemps et à l'equinoxe d'automne, l'ombre portée de l'arête de la pyramide sur l'escalier se situe dans le prolongement des têtes sculptées, créant l'illusion d'un gigantesque serpent ondulant sur les marches.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                 Et voici, encore un beau voyage de terminé......