Le grand Almanach de la France : CHAUVE-SOURIS
Les chauves-souris ou "chiroptères" sont les seuls mammifères capables de voler. En France métropolitaine, on en recense 33 espèces. Généralement actives la nuit, elles se dirigent dans l'obscurité en émettant des ultrasons qui se répercutent sur les obstacles et les proies, ce qui leur permet de les "écholocaliser". Dans les zones densément habitées, d'agriculture intensive ou subissant la déforestation, de nombreuses populations de chauve-souris sont en déclin. Les pesticides, la pollution lumineuse, la fréquentation des lieux où elles hibernent en sont les principales causes. Elles bénéficient toutes d'une protection nationale depuis l'arrêté ministériel du 23 avril 2007.
Dans la culture occidentale, les chauve-souris sont souvent assimilées à la nuit avec une connotation de malheur ou de mort, on les a longtemps persécutées, par exemple en les clouant aux portes des granges. Elles sont intimement associées au mythe des vampires. Les nombreuses rumeurs qui circulent à leur propos sont autant d'idées fausses. Les chauve-souris ne sont pas aveugles et ne s'accrochent pas aux cheveux. Elles ne construisent pas de nid car elles utilisent, sans les dégrader, les gîtes qu'elles trouvent : cavernes, combles, clochers, ponts....N'étant pas des rongeurs, elles ne s'attaquent pas aux boiseries. Et il n'y a aucun risque de les voir pulluler : les chauve-souris n'ont généralement qu'un petit par an, rarement deux. Les petits sont élevés sans les mâles dans des colonies maternelles. La femelle allaite son petit pendant 6 semaines à 3 mois selon les espèces.
En réalité, ces animaux sont particulièrement utiles à l'homme!. Les espèces européennes sont strictement insectivores, et une seule chauve-souris peut facilement capturer jusqu'à plus de 2 000 moustiques en seulement 4 heures de chasse nocturne. En effet, elles dorment 20 heures par jour, la tête en bas. Les chauve-souris vivent en colonies nombreuses de près de 500 individus. L'hiver venu, elles hibernent pendant 3 à 5 mois : elles vivent alors sur les réserves accumulées pendant l'été, jusqu'au tiers de leur poids, et ce au même endroit d'une année à l'autre. Tout leur organisme vit au ralenti, le coeur passe à 1 pulsation toutes es 3 minutes tandis que la température du corps descend à quelques degrés seulement. C'est pourquoi elles recherchent des abris à température assez constante. Un réveil brusque par une quelconque intrusion peut leur être fatal. Alors ne les dérangeons pas !...
Texte extrait du livre : Le grand Almanach de la France....













