Le grand Almanach de la France : OBSERVER LES PLANETES
Cinq planètes sont observables à l'oeil nu.
Vénus est la plus brillante de toutes. Elle est une étoile du soir pendant neuf mois, puis étoile du matin pendant la même durée. De fait, elle apparaît et disparaît en premier puisqu'elle suit le Soleil de trois heures. Elle se situe entre le nord-ouest et le sud-ouest le soir, et entre le nord-est et le sud-est le matin.
Mercure est une étoile du soir puis du matin sur une période de deux mois à chaque fois, puisqu'elle suit ou précède le Soleil de deux heures. Cette planète est assez difficile à voir à l'oeil nu parce qu'elle possède un faible éclat et reste souvent dans les lueurs crépusculaires.
Mars, contrairement aux deux précédentes, peut rester visible de nombreuses heures, en pleine nuit. On la reconnaît à son éclat rougeâtre.
Jupiter, la plus grosse des planètes est aussi très lumineuse, parfois presque autant que Vénus, et peut s'observer toute la nuit. Elle est légèrement jaunâtre.
Saturne quand à elle suit les mêmes conditions que Jupiter mais est moins brillante et a une couleur jaune orangé.
Les planètes se différencient des étoiles parce qu'elles ne scintillent pas et sont toujours à proximité du trajet fait par le Soleil dans le ciel. Donc elles sont toujours à chercher dans l'une des zones zodiacales (Poissons, Verseau, Capricorne, Sagitaire, Scorpion, Ophiuchus, Balance, Vierge, Lion, Cancer, Gémeaux, Taureaux, Bélier). On peut aussi les trouver en pointant sur une carte leur position, afin de savoir dans quelles constellations elles se trouvent.
C'est ainsi qu'on retrouvera les trois autres, Uranus, Neptune et Pluton, qui restent invisibles sans appareil optique.
Texte extrait du livre : Le grand Almanach de la France.



















































