Patrimoine mondial de l'Unesco : Centre historique de Prague - 3eme partie
Le coeur de Nové Mestro, qui est aussi le centre de la ville actuelle, est constitué par la place Venceslas, qui, occupant l'emplacement de l'ancien marché aux chevaux, s'étend en légère pente sur 750 mètres de long et 60 mètres de large. La plupart des immeubles qui la bordent furent construits à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Alors que le Musée National (1884-1891) est un puissant édifice néo-Renaissance, la maison Peterka (numéro 12) et l'hôtel Europa (numéro 25) sont les chefs d'oeuvre de l'Art Nouveau.
Après la répression du Printemps de Prague par les troupes du Pacte de Varsovie, en août 1968, c'est sur la place Venceslas que l'étudiant Jan Palach s'immola par le feu, le 16 janvier 1969, pour protester contre l'occupation soviétique.
Au sud de la place de la Vieille-Ville, le visiteur ne manquera pas non plus le Carolinum qui fut le premier siège de l'université : remanié à l'époque baroque, le bâtiment conserve une splendide fenêtre gothique en encorbellement.
Non loin de là se dresse le Clementinum, l'immense collège des Jésuites. Pour le construire, au milieu de XVIIe siècle, il fallut démolir 32 maisons, 4 églses, 1 couvent et 2 jardins. Les travaux furent confiés à l'architecte italien Giovanni Domenico Orsi, qui réalisa un chef d'oeuvre du style baroque. En 1696, le Clémentinum accueillait près de 1 500 étudiants, dont le septième, provenant de familles pauvres, était logé et nourri gratuitement.
Depuis le XVIIe siècle, le bâtiment abrite la bibliothèque de l'université, dont le noyau contient 160 manuscrits donnés au souverain. Aujourd'hui, cette bibliothèque possède près de 1 200 rouleaux de papyrus, 6 000 manuscrits médiévaux et 3 000 incunables.
Outre le Clémentinum, Prague abrite la bibliothèque du couvent de Strahov, située sur la rive gauche, à l'ouest du château, et décorée en style baroque au XVIIe siècle.
Du reste, Prague fut de tout temps une ville de culture. Ce n'est pas au hasard si Mozart y composa ses symphonies les plus célèbres et si de nombreux praguois ont laissé une contribution inoubliable à la culture mondiale....
Texte extrait du livre : Les plus beaux sites du patrimoine mondial de l'Unesco















































