Les Ardennes sont un département français de la région Grand Est. Sa préfecture est Charleville-Mézières.

Il est traversé dans sa partie septentrionale par la vallée sinueuse de la Meuse et de la Chiers ; c'est dans cette partie du département que se concentre l'essentiel des habitants et des activités ; Charleville-Mézières et Sedan en sont les principaux centres urbains, ainsi qu'un tissu de petites villes dans l'extrême-nord du département (pointe de Givet).
Le département fait partie de l'académie de Reims et du ressort de la cour d'appel de Reims

Le département des Ardennes, voisin de la Picardie, appartient à la France du Grand-Est et fait partie de la région du même nom.
Il est limitrophe des départements français de la Meuse en région Lorraine, à l'est, de la Marne, au sud, et de l'Aisne en région Hauts-de-France, à l'ouest.
Au nord, il confine avec la Belgique, plus précisément avec la Région wallonne (d'est en ouest : province de Luxembourg, province de Namur, province de Hainaut)

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Avec une superficie de 5 229 km2, le département des Ardennes est le plus petit des quatre départements qui formaient la région Champagne-Ardenne, dont il occupe la partie septentrionale. Il n'en présente pas moins une certaine diversité géographique.

La Meuse qui arrose Monthermé s'écoule dans le nord du département des Ardennes.
Unique département frontalier de la région Champagne-Ardenne (avec la Belgique), il doit son nom à une vaste région naturelle, l'Ardenne, plateau profondément entaillé par la Meuse et ses nombreux affluents, qui s'étend surtout sur la partie wallonne du sud de la Belgique, mais aussi au Luxembourg ainsi qu'à l'Allemagne (Eifel) et, ailleurs en France, au nord du département voisin de la Meuse en Lorraine.
Son point culminant dans le département est situé sur le versant méridional de la Croix-Scaille (situé entre la commune française des Hautes-Rivières et la commune belge de Gedinne) à 504 m d'altitude.
C'est dans cette partie du massif ardennais que serpente la Meuse en une pittoresque vallée, connue localement comme « la valleye ». S'écoulant dans la partie septentrionale du département des Ardennes, elle arrose d'amont en aval les villes principales de Sedan, Charleville-Mézières et Givet. Elle reçoit de nombreux affluents dont les principaux dans le département sont la Semois et la Chiers.

Au sud du département où coule l'Aisne s'étend la vaste plaine dénudée de la Champagne crayeuse, anciennement dénommée Champagne pouilleuse,

prolongée au sud-ouest par la petite région céréalière du Porcien, tandis que la Thiérache à l'ouest et l'Argonne à l'est, franges herbagères, constituent des terroirs très fortement individualisés

Dans le département, des monuments emblématiques

comme le château de Sedan (site payant le plus fréquenté des Ardennes avec en moyenne 60 000 entrées par an),

le site fortifié de Charlemont à Givet,

le fort des Ayvelles

ou encore la forteresse de Rocroi attirent chaque année de nombreux visiteurs.