Le 16 septembre 1936, la mer d’Islande engloutissait le Pourquoi-pas 

Le bateau d’exploration océanographique du docteur Charcot et du commandant Le Conniat a sombré il y a 86 ans.

« Le Pourquoi Pas ? s’est perdu, corps et biens, au large de l’Islande. Telle est la nouvelle tragique qui nous parvenait hier soir… » Jeudi 17 septembre 1936, un drame faisait la Une du journal. Pris dans une tempête, le bateau d’exploration océanographique du docteur Charcot et du commandant Le Conniat venait de sombrer dans les eaux. Quarante marins et scientifiques périrent dans le naufrage, la plupart Bretons.
En septembre 1936, de retour de mission au Groenland, où il est allé livrer du matériel scientifique à la mission de Paul-Émile Victor qui vient de traverser l'inlandsis en 50 jours, après avoir rempli une mission de sondage,

le Pourquoi Pas ? IV fait une escale à Reykjavik le 3 septembre pour réparer la chaudière du bateau. Ils repartent le 15 septembre pour Saint-Malo, mais le bateau est pris le 16 septembre dans une violente tempête cyclonique et se perd corps et biens sur les récifs d'Álftanes à Mýrar à proximité d'Akranes au nord de Reykjavik. Le naufrage fait 23 morts, 17 disparus et un seul survivant (Eugène Gonidec, le maître timonier,

secouru par l'Islandais Kristján Þórólfsson, âgé de 19 ans) qui rédige le dernier rapport sur le naufrage.

Jean-Baptiste Charcot y périt à l'âge de 69 ans.

En septembre 1936, 41 personnes composaient l’expédition.

Après le naufrage, 22 corps identifiés ont été retrouvés. On dénombre 18 disparus en mer et un seul rescapé : Eugène Gonidec.

Plus tard, la mer rendra deux autres corps : le commandant Joseph Guillaume Le Conniat et le quartier-maître fourrier Gabriel Seven. Leurs corps furent rapatriés en France en septembre 1937