Heureux qui comme Ulysse, a fait un beau voyage

Les Rocheuses canadiennes comptent parmi les plus belles contrées sauvages de la planète. La majeure partie de cette spectaculaire chaîne de montagnes est protégée au sein de plusieurs parcs nationaux. Les plus célèbres sont ceux de Jasper et de Banff. Ces deux parcs contigus couvrent une grande partie des Rocheuses situées dans l'Etat d'Alberta. On y trouve des paysages grandioses, de superbes stations de ski, et une faune étonnamment variée - dont les grizzlys et les loups sont les vedettes.

Crée en 1885, le Banff National Park est le plus ancien parc national du Canada. Il est immense, s'étendant sur plus de 6600 kilomètres carrés de pics enneigés, de glaciers, d'alpages et de forêts. Banff est devenue une station touristique dès les années 1880, après qu'on y a découvert des sources thermales. Le parc totalise plus de 1000 kmp de sentiers de randonnées dans des paysages magnifiques où les occasions d'observer la faune et la flore ne manquent pas. La zone des lacs Vermillon, notamment constitue un enbdroit unique pour observer les oiseaux.

Le parc national de Banff est relié au grand parc de Jasper, au nord par la célèbre Icefields Parkway Drive - la route des Glaciers- un itinéraire touristique de 230 kilomètres de long qui traverse de splendides paysages de montagne émaillés de cascades. La route borde notamment le champ de glaciers Columbia, qui en comprend huit majestueux -c'est le plus vaste ensemble glacier existant entre le cercle polaire et l'équateur.

Jasper est le plus grand parc national des Rocheuses canadiennes. Il est réputé pour la richesse de sa faune -élans, cougars, grizzlys et ours noirs notamment. Le parc accueille chaque année trois millions de visiteurs. Le parc Jasper compte 1200 kilomètres de sentiers balisés et de nombreux itinéraires de randonnée en montagne. 

Vous irez peut-être visiter cette région en empreintant ce train qui sepente au pied de la montagne.....

Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus (1873-1897), carmélite, docteur de l'Église

           Je ne vais faire qu'une seule chose : commencer à chanter ce que je dois redire éternellement -- « les miséricordes du Seigneur ! » (Ps 88,1)... Ouvrant le Saint Évangile, mes yeux sont tombés sur ces mots : « Jésus étant monté sur une montagne, il appela à lui ceux qu'il lui plut ; et ils vinrent à lui ». Voilà bien le mystère de ma vocation, de ma vie tout entière et surtout le mystère des privilèges de Jésus sur mon âme. Il n'appelle pas ceux qui en sont dignes, mais ceux qu'il lui plaît, ou comme le dit saint Paul : « Dieu a pitié de qui il veut et il fait miséricorde à qui il veut faire miséricorde. Ce n'est donc pas l'ouvrage de celui qui veut ni de celui qui court, mais de Dieu qui fait miséricorde » (Rm 9,15-16).

           Longtemps je me suis demandé pourquoi le bon Dieu avait des préférences, pourquoi toutes les âmes ne recevaient pas un égal degré de grâces, je m'étonnais en le voyant prodiguer des faveurs extraordinaires aux saints qui l'avaient offensé, comme saint Paul, saint Augustin, et qu'il forçait pour ainsi dire à recevoir ses grâces, ou bien en lisant la vie de saints que Notre Seigneur s'est plu à caresser du berceau à la tombe, sans laisser sur leur passage aucun obstacle qui les empêchât de s'élever vers lui... Jésus a daigné m'instruire de ce mystère. Il a mis devant mes yeux le livre de la nature et j'ai compris que toutes les fleurs qu'il a créées sont belles... Il a voulu créer les grands saints qui peuvent être comparés aux lys et aux roses ; mais il en a créé aussi de plus petits et ceux-ci doivent se contenter d'être des pâquerettes ou des violettes destinées à réjouir les regards du bon Dieu lorsqu'il les abaisse à ses pieds. La perfection consiste à faire sa volonté, à être ce qu'il veut que nous soyons.

                                                                LES ARBRES

Uluru, que l'on appealait autrefois Ayers Rock, est situé au coeur du continent australien, à environ 460 kms à l'ouest d'Alice Springs. Long de 2,5 km et haut de 350 mètres, ce monolithe de grès qui émerge abruptement du sol plat du désert constitue le dernier vestige d'un massif montagneux aujourd'hui disparu.

La région alentour est habitée par les Anangu depuis au moins 10 000 ans. Le rocher géant, qu'ils nomment Uluru, est un lieu sacré pour tous les aborigènes d'Australie. Ses couleurs étonnantes varient en fonction de la lumière et de la saison, au crépuscule il se teinte d'un rouge orangé flamboyant.

Uluru a été exploré pour la première fois en 1873 par l'explorateur britannique William Gosse. Il le baptisa Ayers Rock, le rocher est longtemps resté connu sous ce nom, mais depuis 2002, sa désignation officielle est Uluru-Ayers Rock.

Dans les premières décennies du XXe siècle, de vastes parties du territoire australien furent transformées en réserves aborigènes.La région entourant Uluru et les montagnes de Kata Tjuta a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987.

Uluru et Kata Tjuta occupent une place essentielle dans la mythologie aborigène dont l'élement central est le Tjukurpa, le "Temps du Rêve", récit de la création du monde et de ses habitants. Les deux sites sont des traces laissées par Tjukuritja, les esprits ancestraux qui ont crées le monde. Le récit du Temps de rêve n'est pas un écrit, mais transmis de génération en génération par l'entremise des chants de cérémonies et de danses. 

Uluru et Kata Tjuta sont entourés de sentiers de randonnées, sillonnés de panneaux indicateurs qui fournissent aux promeneurs des informations sur la faune et la flore de la région et sur les cultures des Anangu. Le plus beau de ces sentiers est l'Uluru Base Walk qui fait le tour complet du rocher, empruntant le chemin suivi par le sepent Kuniya.

La faune et la flore du désert qui entour l'Uluru comprennent de nombreuses espèces endémiques. Les reptiles abondent dans cette contrée aride - notamment de molochs, étonnants lézards hérissés d'écailles pointues, également appelés diables cornus. On y croise aussi diverses espèces de marsupiaux, dont le grand kangourou roux, qui peut atteindre 60 kilomètress par heure à la course. Parmi les espèces d'oiseaux figurent l'aigle d'Australie, le cacatoès rosalbin.

la visite se termine par les animaux que l'on peut rencontrer dans cette région......

Saint Alphonse-Marie de Liguori (1696-1787), évêque et docteur de l'Église

      « Dites à ceux qui ont le cœur troublé : Prenez courage et soyez sans crainte... Dieu viendra lui-même et vous sauvera » (Is 35,4). Cette prophétie s'est réalisée : qu'il me soit donc permis de m'écrier maintenant dans l'allégresse : Réjouissez-vous, enfants d'Adam, réjouissez-vous ; arrière tout découragement ! A la vue de votre faiblesse et de votre impuissance à résister à tant d'ennemis, « bannissez toute frayeur, Dieu lui-même viendra et vous sauvera ». Comment est-il venu lui-même, et vous a-t-il sauvés ? En vous donnant la force nécessaire pour affronter et surmonter tous les obstacles à votre salut. Et comment le Rédempteur vous a-t-il procuré cette force ? En se faisant faible, de fort et tout-puissant qu'il était ; il a pris sur lui notre faiblesse, et nous a communiqué sa force...

      Dieu est tout-puissant : « Seigneur, s'écriait Isaïe, qui donc résisterait à la force de ton bras ? » (40,10)... Mais les blessures faites à l'homme par le péché l'avaient tellement affaibli qu'il était incapable de résister à ses ennemis. Qu'est-ce que le Verbe éternel, la Parole de Dieu, a fait ? De fort et tout-puissant, il s'est rendu faible ; il s'est revêtu de la faiblesse corporelle de l'homme pour procurer à l'homme par ses mérites la force d'âme nécessaire...; il s'est fait enfant... Enfin, au terme de sa vie, dans le jardin des Oliviers, il est chargé de liens, dont il ne peut pas se dégager. Dans le prétoire, il est attaché à la colonne pour être flagellé. Puis, la croix sur ses épaules, il tombe souvent sur le chemin, faute de forces. Cloué à la croix, il ne peut pas se délivrer... Sommes-nous faibles ? Mettons notre confiance en Jésus Christ et nous pourrons tout : « Je peux tout en Celui qui me rend fort » disait l'apôtre Paul (Ph 4,13). Je peux tout, non par mes propres forces, mais par celles que m'ont obtenus les mérites de mon Rédempteur.

Capitale impériale du Japon pendant onze siècles, Kyoto regorge de palais, de temples, de sanctuaires et de jardins. Dans le quartier de Gion, devant les maisons de thé en bois, on entrevoit parfois des geishas vêtues d'élégants kimonos. Les fêtes traditionnelles, notamment celle de Daimonji à l'occasion de laquelle on allume de grands feux sur  les collines, continuent d'être célébrées comme dans les siècles passés.

En 794, l'empereur Kammu transféra sa cour à Heiankyo - "la capitale de paix et de tranquilité"-. La ville devint le centre politique , économique et culturel du Japon. Au XIe siècle, elle prit le nom de KYOTO - "la ville capitale". L'époque de Heian fut un âge d'or de la culture nipponne, en particulier dans le domaine des lettres. A partir du XIIe siècle, toutefois, les clans  féodaux, toujours plus puissants et s'appuyant sur des armées de samouraïs, se déchirèrent. Le clan Minamoto l'emporta sur les Taita et ses chefs prirent le titre de shoguns. L'éclat de la cour impériale décrut fortement et, durant les sept siècles qui suivirent, le Japon fut dirigé par les guerriers.   

Kyoto souffrit des guerres civiles qui ravagèrent le pays au XVe siècle. Les calamités naturelles -séismes et incendies- ne l'épargnèrent pas non plus. En revanche, son caractère symbolique la préserva des bombardements américains pendant la Seconde Guerre Mondiale. Elle demeure aujourd'hui la ville ancienne la mieux préservée du Japon.

Kyoto a ainsi conservé son palais impérial qui demeure la résidence de l'empereur et de sa famille. Plusieurs palais se sont succédé sur ce site au cours des siècles. Le palais actuel qui a vu  le couronnement des empereurs Taisho et Showa, a été reconstruit en 1855 après un incendie. Son enceinte abrite les admirables jardins Sento, qui sont tout ce qui reste d'un palais détruit par le feu au XIXe siècle.

La ville est parsemée de temples, de sanctuaires et de jardins. Le grand torii - portail d'entrée des temples shintoïstes- du sanctuaire Heian Jingu est l'un des édifices les plus emblématiques de la ville. Le sanctuaire lui-même, construit en 1895 à l'occasion du 1100e anniversaire de la ville, est une reproduction à l'échelle réduite du palais impérial. Il est entouré de jardins réputés pour la beauté de leurs cerisiers à l'époque de la floraison. Reconstruite pour la dernière fois en 1643, la pagode à cinq étages du Temple Toji, fondé à la fin du VIIIe siècle, est le plus haut édifice en bois existant au Japon.

Notre visite se termine par ces photos de temples

magnifiquement conservés.........

Tibulle-Marie Furcy de Lavault est né à Saint-Genis-de-Saintonge en 1847.
Issu d'un milieu modeste,il apprend le dessin au collège de Saintes et débute dans la peinture en bâtiment. A 17 ans, atteint de saturnisme suite à une intoxication due à l'usage du blanc de céruse, il se tourne vers la peinture de chevalet.
Il débute en qualité de portraitiste, mais, qu'il s'agisse du paysagiste ou du peintre de genre qu'il fut à l'occasion en introduisant quelques personnages dans ses compositions, il ne parvient pas dans ce domaine à se démarquer de ses contemporains

C'est dans la spécialité de peintre de fleurs qu'il peut le mieux manifester son originalité.

Autour de 1879-1880, il privilégie cette nouvelle voie et à la suite de peintres fleuristes réputés tels Henri Biva, Eugène Cauchois, Achille Cesbron, Furcy se lance dans la bataille et parvient très rapidement à s'imposer à leurs côtés.

Tous ces artistes sont en fait des virtuoses qui rivalisent "d'habileté en utilisant, comme des prestidigitateurs, brosses, chiffons, racloirs, tubes, couteaux à palette et, pourquoi pas, leurs doigts".

Furcy, durant bien des années, inonde salons et galeries de ses coins de jardin, de ses fleurs et de ses fruits. Mais outre ces compositions foisonnantes et de grand format qu'il réservait prioritairement aux Salons, il adapte ses recettes décoratives et opulentes à des toiles de taille plus modeste destinées aux particuliers.

Conservateur du musée de la Rochelle de 1882 à 1912, il décéde a Clérac (charente-maritime) en 1915.
Il faudra plus de 75 ans pour redécouvrir le charme quelque peu suranné mais délicat d'une peinture qui fut avant tout celle de son époque.